中央广播电视总台经济之声《天下财经》报道，善治国者必先治水。新中国成立后，党和政府把水利建设放在恢复和发展国民经济的重要地位。
淮河被称为最难治理的河流。1950年，中央人民政府政务院在北京召开第一次治淮会议，在淮河两岸拉开了新中国水利建设事业的大幕。
水利部淮河水利委员会原主任蔡敬荀：解放初期，那个时候淮河发生大水，中央决定治淮，应该说是新中国第一条有系统治理的河流。
原润河集工程民工杨瑞林：干活的时候在工地，人多得很，都挤不动，搞劳动竞赛。
佛子岭水库灌浆队队长刘蔚起：灌浆、钻探也没有学过，我们是一边干一边学。
1954年6月，淮河佛子岭大坝提前完成浇筑。同年7月，淮河发生了新中国成立以来规模最大的全流域暴雨，刚刚建成的佛子岭水库，较好地缓解了抗洪压力，为淮河下游筑牢了“水上长城”。
从1950年至1960年，国家集中有限财力投入攸关国计民生的水利项目，开展了对淮河、海河、黄河、长江等大江大河大湖的治理。
原水利部部长钱正英说：“当时为了根治黄河，国务院专门请了苏联专家组，来指导搞黄河的流域规划。”
治淮工程、长江荆江分洪工程、官厅水库、三门峡水利枢纽等一批重要水利设施相继兴建，掀起新中国第一个水利建设高潮。
1992年4月，建设长江三峡工程议案由第七届全国人大五次会议通过。
1994年12月，三峡正式开工建设。随着大坝浇筑到顶，2009年三峡水利工程正式竣工。作为世界最大水利工程，三峡大坝最大坝高181米，体积1600万立方，可使下游防洪能力由“十年一遇”提高到“百年一遇”。
长江三峡总公司总经理李永安表示：“三峡工程是千年大计，国运所系，已经验收的项目合格率达到百分之百，优良率在百分之九十以上。”
一座座“长虹”凌空飞跃，一条条“巨龙”逶迤向前，一片片绿洲奇迹般诞生，一个个民生水利工程润泽山峁……
新中国成立70年来，在彻底告别了旧中国水系紊乱、堤防残破、江河泛滥的同时，中国的治水思路实现了从传统水利向现代水利、民生水利、生态水利的重大转变。
河长制上升为国家行动；生态文明体制机制不断健全；水资源配置格局逐步完善；中国水利全面实现“走出去”，为解决发展中国家经济社会发展中面临的“水问题”，贡献了中国智慧和中国力量。
